Kathleen : Je sais que vous avez toujours été impliqué dans la danse, à la fois en tant que danseur et en tant qu'acteur important de l'organisation de la danse en Suisse. Mais ce que je ne sais pas, c'est comment vous en êtes arrivé à Danse Suisse ?

Gianni : Tout a commencé par une collaboration entre les acteurs et actrices de la danse, sous la houlette de Pro Helvetia. Ils ont organisé plusieurs réunions importantes pour aborder diverses questions au sein de la communauté de la danse. L'un des résultats de ces discussions a été la rédaction d'un document intitulé "Project Tanz". Ce document soulignait la nécessité d'une unité et d'une planification stratégique dans le secteur de la danse, à savoir la fusion des trois principales associations (voir 1er jalon Danse Suisse), ce qui a finalement conduit à la formation de Danse Suisse. Cela m'a intéressé parce que j'ai travaillé en Allemagne sur des projets similaires. La plupart de mes projets ont été menés avec le Landesbüro Tanz, une organisation très importante qui a créé la Tanzmesse et le Tanzplan.

La danse doit être forte et nous devons parler d'une seule voix, car la profession en tant que telle et toutes les professions connexes n'étaient pas vraiment estimées ou valorisées, voire n'existaient même pas à l'époque. Oliver Dähler et Theres Messerli m'ont demandé si je voulais m'atteler à la tâche de réunir les trois associations. J'ai répondu par l'affirmative et ils m'ont demandé si j'étais intéressé par une présidence ultérieure. J'ai répondu que je ne souhaitais pas le faire. Ils ne m'ont pas demandé si je voulais devenir directeur. C'est venu plus tard.

Kathleen : Quels étaient les principaux objectifs de la fusion des trois associations de danse en Danse Suisse ?

Gianni : L'objectif premier était d'organiser la danse suisse fragmentée en une entité unifiée. C'était crucial car il était prévu qu'à partir de 2010, le gouvernement suisse, en particulier l'OFC (Office Fédéral de la Culture) commencerait à subventionner les associations d'artistes en vertu de la loi. En consolidant les trois associations, nous voulions créer un front plus fort et mieux organisé, capable de représenter efficacement les intérêts des danseur·ses et d'obtenir le financement nécessaire de la part du gouvernement.

Kathleen : Comment ce processus a-t-il abouti au premier bureau officiel de Danse Suisse ?

Gianni : Le processus d'unification et de professionnalisation a été relativement rapide, puisqu'il n'a pas duré plus de quatre mois. Nous avons emménagé dans un bureau à Berne, dans une maison historique ayant appartenu à la fille de C.C. Jung qui se trouvait également à côté d'un cabinet psychiatrique. Je l'ai trouvé très sombre et un peu humide, avec du papier peint et de la moquette. C'était assez étrange. Le dernier semestre à Berne s'est déroulé avec Liliana Heldner Neil. Nous faisions la navette depuis Zurich. A peine assis dans le train, nous ouvrions nos ordinateurs portables, nous commencions à écrire, à répondre et à discuter. Arrivés à Berne, nous les fermions et allions au bureau où nous les réouvrions. Personne ne venait, personne ne sonnait. Puis nous retournions à la gare et continuions à travailler avec l'ordinateur portable dans le train de retour. Nous nous sommes rendu compte que c'était ridicule !

Liliana est donc venue chez moi à Zurich pendant six mois et c'est là que nous avons travaillé.

Le déménagement ultérieur dans un bureau privé de la Kasernenstrasse à Zurich a été facilité par la Schweizerische Interpretengesellschaft (SIG), qui a acheté la propriété et lancé une invitation à d'autres associations. Reso a décidé d'y venir. Christoph Reichenau a immédiatement sauté dans le train et a dit : "Oui, nous devons aller à Zurich". Ce déménagement a marqué une étape importante dans la centralisation des opérations et l'amélioration du professionnalisme au sein de la danse suisse.

Kathleen : Comment Danse Suisse s'est-elle développée après le déménagement à Zurich ?

Gianni : Une fois Danse Suisse unifiée, nous avons dû commencer à professionnaliser tous les projets : Les Talentscouting Days (précédemment Berufberatungstage), le concours de Soleure et le summerdance. Et bien sûr, le summerdance était à Saignelégier. Il nous a fallu trois ans pour arriver là où nous aurions voulu être après une année. Il y avait beaucoup de travail et ce n'était pas facile au début. Je me souviens surtout des nombreuses réunions appelées "Ständige Konferenz Tanz" (conférence permanente de la danse) où nous devions poser les bases juridiques.

Kathleen : Cela inclut-il également les bases de la création du CFC ?

Gianni : C'est exact, mais c'était difficile parce que nous devions réunir Genève et Zurich sous un même toit et les inclure toutes les deux. Et c'était encore plus compliqué parce que Lausanne et Genève désiraient toutes les deux le CFC. Je dois dire que je suis très heureux que nous ayons pu compter sur Christoph Reichenau, président de Danse Suisse, pour nous aider dans ce processus difficile.

Kathleen : Et maintenant, revenons à vous, Gianni. Quelle a été votre stratégie en tant que directeur général de l'association ?

Gianni : Cette expérience m'a permis de renforcer la défense des intérêts de la danse et d'améliorer la collaboration pour résoudre les problèmes systémiques du domaine de la danse. J'ai reconnu le besoin d'une voix unifiée qui pourrait s'exprimer pour la reconnaissance et le soutien de la danse en tant que profession. En travaillant avec les parties prenantes et en tirant parti de partenariats stratégiques, nous avons cherché à faire entendre la voix des danseur·ses et des chorégraphes et à défendre leurs besoins aux niveaux régional et national. En outre, grâce à des initiatives telles que le programme Transition, nous avons souligné notre engagement en faveur du développement professionnel des danseur·ses et de l'élimination des inégalités systémiques dans le domaine.

Kathleen : Votre dévouement à l'avancement de la profession de danseur se en Suisse est une véritable source d'inspiration. Comment envisagez-vous l'avenir de Danse Suisse, en particulier pour relever les défis actuels et favoriser le développement de la danse ?

Gianni : Pour ce qui est de l'avenir, je pense que Danse Suisse a un rôle essentiel à jouer pour façonner le futur de la danse en Suisse. Il s'agit notamment de favoriser la collaboration avec les écoles, les politiques et les organisations culturelles afin d'obtenir des fonds et des ressources pour les projets de danse, ainsi que de donner la priorité au développement professionnel et au bien-être des danseur·ses et des chorégraphes. Grâce à une approche proactive et à un effort collectif, je suis convaincu que Danse Suisse continuera à servir de catalyseur vital pour un changement positif du paysage de la danse en Suisse.

Kathleen : Merci d'avoir partagé avec nous votre point de vue et votre expérience. Votre dévouement à Danse Suisse et à la danse en Suisse est remarquable.

Gianni : Ce fut un plaisir !

Biographie Gianni Malfer

Gianni Malfer a commencé ses études de danse à Zurich avant de terminer sa formation de danseur en danse classique et contemporaine à la Rambert Academy, à Londres.

Il a ensuite été engagé à Reggio Emilia (1983) et au Ballet Schindowski, Gelsenkirchen (1984-93). Il a étudié le management culturel à la FernUni de Hagen et a dirigé pendant dix ans différents festivals internationaux de danse en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Il a notamment travaillé pendant de nombreuses années au Landesbüro Tanz de Cologne et a développé, en tant que directeur du Centre chorégraphique de Rhénanie-du-Nord-Westphalie (aujourd'hui PACT), un vaste concept de formation continue pour les danseur·ses et les futurs chorégraphes à Essen.

En 2001, il est devenu l'assistant de Heinz Spoerli au Ballet de Zurich. De 2007 à 2008, il a travaillé comme collecteur de matériel pour la médiathèque tanz.ch. En 2008, il a pris en charge jusqu'en avril 2014 la direction de Danse Suisse.